DAHEUR Comme un concombre de mer
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| Sujet: les copépodes Ven 03 Sep 2010, 22:47 | |
| Les copépodes
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Les copépodes sont de petits crustacés primitifs dont les adultes mesurent généralement 0,2 à 10 mm de long. Ils se développent dans tous les milieux aquatiques des océans au plus petit des étangs. ils sont parmi les organismes pluricellulaires les plus abondants de la planète. Ils sont l'une des principales composantes du zooplancton et représentent rarement moins de 60%, parfois plus de 80 % de la biomasse zooplanctonique. Ils jouent donc un rôle très important dans l'équilibre écologique des écosystèmes marins.
En effet, les copépodes constituent un lien entre le monde microbien au sein duquel ils puisent leur nourriture. Nombreuses espèces de poissons, crevettes ou méduses s'en nourrissent. De plus, par la prédation qu'ils exercent sur les populations algales et microbiennes, les copépodes évitent parfois le développement excessif de ces populations qui pourraient conduire à l'asphyxie du milieu. En outre, les copépodes participent par divers mécanismes au recyclage de la matière organique, permettant ainsi le transport ou la rétention d'éléments fondamentaux comme le carbone ou l'azote.
Deux variables contrôlent une grande partie de l'activité et de la dynamique des copépodes. Il s'agit de la température et de la quantité de nourriture. D'autres variables telles que la lumière, la turbulence ou la qualité de la nourriture.
D'un point de vue géographique on retrouve surtout l'influence de la quantité de nourriture, les copépodes étant souvent plus abondants là où la production végétale est élevée.
Derrière ces grandes lignes se cachent en fait une multitude de niches écologiques occupées par les différentes espèces de copépodes.
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